Už ke konci letošního roku by na linkách městské hromadné dopravy v Sokolově mohly začít jezdit první 2 nízkopodlažní autobusy.

Zdejší radnice totiž získala od Evropské unie dotaci na nákup celkem čtyř moderních vozů, která by měla pokrýt až 80 procent pořizovacích nákladů. Cena jednoho autobusu se přitom pohybuje kolem 5,5 milionu korun.

„To znamená, že získáme necelých 18 milionů korun dotace a město k tomu připlatí kolem tří, čtyř milionů korun ze svého,“ uvedl místostarosta Sokolova Jaromír Dvořák. 

Výhody nízkopodlažní autobusu si sokolovští cestující mohli vyzkoušet počátkem června, kdy po dobu několika dnů jezdil na zdejších linkách předváděcí vůz. Nákup prvních dvou autobusů by se přitom mohl realizovat už na konci letošního roku, zbývajících dvou pak v průběhu toho příštího.

„Ale abych to upřesnil, nejen v Sokolově, ale budou jezdit i do okolních obcí, protože městská doprava v Sokolově jezdí i do okolních obcí, jako je Rychnov, Šabina, Březová atd.,“ vysvětlil místostarosta. 

Nové vozy bude využívat dopravní společnost Autobusy Karlovy Vary, která provoz hromadné dopravy v Sokolově zajišťuje.

„Máme dohodu, že ČSAD bude provozovat tyto autobusy, ale tyto autobusy budou ve vlastnictví města Sokolova,“ upozornil Dvořák.

Nízkopodlažní autobusy poskytují cestujícím v porovnání se staršími typy podstatně větší komfort. Díky výklopným plošinách umožňují bezproblémový nástup také vozíčkářům, případně maminkám s kočárky. Vůz je navíc vybaven zvukovým zařízením, které usnadňuje cestování nevidomým. Skutečnost, že nové autobusy nakoupí město, bude znamenat rovněž podstatné snížení tlaku na další zdražování jízdného v příštích letech.

„Tak v podstatě vozový park, jak se podíváme, je velmi špatném stavu. Samozřejmě soukromý dopravce nemá jinou možnost, než když koupí nový autobus, tak tento autobus dá do ceny jízdného. To znamená autobus, to je dnes kolem pěti, šesti milionů korun. Tak tento autobus, tak to jsou tři, čtyři koruny zvýšení jízdného. Takže je to náš příspěvek pro to, aby se zlepšil vozový park, aby tady přestaly jezdit autobusy, které v podstatě už by tady na silnicích nemají co dělat,“ dodal místostarosta Jaromír Dvořák.

Čtyři nízkopodlažní autobusy by přitom měly pokrýt zhruba 40 % provozu hromadné dopravy v Sokolově.